Canonical is launching the crowdfunding for Ubuntu Edge on Indiegogo

As I posted last night in the +Ubuntu community, +Canonical is opening a crowdfunding campaing on +Indiegogo for it’s #Ubuntu #Edge phone. 

http://www.indiegogo.com/project/461046/widget/4071065

The specs they’re aiming for, read like an impresive list. The fact the phone is running both +Android and Ubuntu can make it amazingly appealing for a broad public. 

It will be available in May 2014, means we all have to invest in this #Indiegogo project and wait for our phone to arrive. Since it’s launch yesterday evening it already gathered $3,387,222,- of it’s goal of $ 32.000.000,-

What does the phone look like? Here are some pictures from the Indiegogo project page:

I’m looking forward to this project, what about you?

Google: Please Create A Native Linux Google Drive Application

Open letter to Google and a call to the readers of this blog to petition for a Linux Google Drive client.

I’ve just signed the following petition “Google: Create A Native Linux Google Drive Application” and hope to see you would help by adding your name as well.

Our goal is to reach 5,000 signatures and we need more support. You can read more and sign the petition here:

Nokia 5800 XpressMusic vs Apple iPhone

Recentelijk heb ik een nieuwe telefoon aangeschaft. De verseisten waren: 3g, Wifi, Bluetooth, radio, muziekspeler en touchscreen om er maar een paar te noemen. Verder wilde ik geen HTC (hele leuke dingetjes maar ze draaien op Windows Mobile) want ik gebruik Ubuntu Linux thuis. Apple’s iPhone viel ook af want die ondersteunen ook alleen maar synchronisatie met Apple of Window pc’s. De keuze werd dus een Linux telefoon zoals Google’s Android of een Symbian telefoon.

Nou was ik met Symbian wel bekend, Sony Ericsson gebruikt dit, vorig jaar hadden Pauline en ik de Sony Ericsson G900 aangeschaft. Een mooi toestel met alle mogelijkheden. Alleen ontzettend traag. Sony Ericsson kwam dit jaar niet met een nieuwe touchscreen Symbian telefoon uit, alleen de Windows mobile Xperia, die viel dus af. De Google G1 is alleen via T-Mobile te koop met bepaalde abonnementen, dus die viel ook af. Vandaar dat ik na jaren weer eens naar Nokia keek. Die bleek uit te komen met de N97, alleen de komende tijd nog niet in Nederland. Omdat ik geen zin had te wachten ben ik gaan lezen en kwam uiteindelijk uit bij de Nokia 5800 Xpressmusic. Een kek telefoontje met veel aandacht voor multimedia, maar verder alles wat moderne touchscreen smartphones moeten hebben. Email, internet, wifi, radio, muziek het zit er allemaal op en als het er niet op zit, zet je het erop. Zo heb ik de Opera Mini browser, altijd handig voor snel browsen en de Gmail gadget geinstalleerd. Voor chat gebruik ik Fring, kan ik meteen Voipen (o.a. via Skype).

Maar hoe verhoud deze touchscreen zich in verhouding tot de nummer 1 op dit gebied, de Apple iPhone? Oordeel zelf:

Apple iPhone3G Vs. Nokia 5800 XpressMusic

http://widgets.omio.com/widget/compare-phones/apple_iphone-3g%2Bnokia_5800-xpressmusic

.omio_content {font-family:arial,sans-serif;color:#666666;font-size:0.9em;}
a.omio_widget_title {color:#666666;text-decoration:none;font-weight:bold;}
a.omio_widget_title:hover {color:#666666;text-decoration:underline;}


de waarde van Linux: $25 miljard

Volgens een studie van de Linux Foundation (de officiele stichting van waaruit er aan de basis van Linux gewerkt wordt. En de werkgever van Linus Torvalds, bedenker en naamgever van Linux) is het Linux ecosysteem $25 miljard waard. Met het Linux ecosysteem worden alle software pakketten, programma’s en hardwar bedoelt die draaien op en met Linux. Deze waarde wordt bepaald door de waarde van alle verschillende softwarepakketten en versies die er van Linux rondwaren in de wereld. Dus ook Google’s nieuwe mobiele platform Android. Maar zoals de schrijver van het artikel al aangeeft is dit wellicht wat aan de voorzichtige kant.

 

De studie bepaald alleen de waarde van de verkochte software en hardware, maar niet de waarde van de bedrijven die werken aan Linux. Als dat laatste meegeteld wordt, mag men de beurswaarde van IBM, HP, Dell, Sun, Novell, RedHat, Canonical (niet beursgenoteerd echter) en andere Linux hardware makers meetellen. Dit is echter niet geheel eerlijk, want met name IBM, Dell en HP leveren nog steeds vooral Microsoft Windows systemen. Overigens bleek niet alle Linux hardware meegeteld, want de routers van Cisco en Nortel draaien veelal op Linux, en deze vertegenwoordigen vele miljoenen dollars aan waarde, maar blijken niet meegeteld.

 

Overigens is in een andere studie voor de Linux Foundation, uitgevoerd door IDC, becijferd dat het Linux ecosysteem in 2011 zo ongeveer $48 miljard aan waarde bedraagt. In deze studie wordt ook gesteld dat de totale software waarde momenteel $242 miljard bedraagt. Hiervan bedraagt Linux software (dus alleen Linux) slechts 4% van. Dit lijkt een beperkt aandeel, maar het percentage geeft de waarde aan en geen werkelijk gebruik van Linux. Aangezien Linux gratis verkrijgbaar is, valt het in de kosten, en daarmee de waarde, lager uit! Die 4% is dus eigenlijk wel een hoog percentage voor een gratis product! Dit soort rapporten moeten dan ook in deze context gelezen worden en letterlijk worden opgevat.

 

Overigens is het bepalen van de waarde van een ICT product in geld bijzonder moeilijk. Voor de een is ICT een irritante bijkomstigheid kwaad, voor de ander een noodzaak. De waarde hangt dus af van de gebruikerservaring. In plaats van sturing op waarde maximalisatie zal de Linux gemeenschap moeten sturen op optimalisatie van de gebruikers ervaring. Het besturingssysteem van mijn keuze: Ubuntu stuurt sterk op de optimalisatie van deze gebruikers ervaring. De Ubuntu gemeenschap is continu bezig met het verwerken van de verzoeken en het beantwoorden van de vragen van de gebruikers. Als ik dan lees dat mensen nog steeds denken dat Linux moeilijk in installatie, configuratie en onderhoud is verbaasd mij dat sterk. Dan hebben ze Ubuntu nog niet gebruikt!

OpenOffice.org 3.0 is uit, dag MS Office!

Het bij de massa relatief onbekende OpenOffice.org heeft versie 3 van haar office suite uitgegeven. Allereerst een kleine disclaimer:

 Open Office is een geregistreerd handelsmerk van het bedrijf Open Office (automatisering met Linux en open source). Het heeft geen formele relatie met OpenOffice.org (open source kantoorpakket).

 Dit gemeld hebbende, hier zal ik concequent OpenOffice.org gebruiken, kunnen we kijken wat dit programma de gebruiker allemaal biedt? Onderstaand wat functies welke OpenOffice.org heeft getoond op haar site. 

Mac OS X Ondersteuning

Voorheen was het noodzakelijk om op Mac OS X een fork (afsplitsing) van OpenOffice.org te gebruiken, NeoOffice geheten. Echter nu werkt OpenOffice.org zonder hulpmiddelen op Mac OS X. Dit is bijzonder interessant aangezien de marktleider (Microsoft Office) in haar office-suites onlangs de VBA support en de Solver functie dropte, introduceerde OpenOffice.org recent beperkte VBA support, daarnaast heeft OpenOffice.org een krachtige Solver component. Tot slot biedt OpenOffice.org betere toegankelijkheidsondersteuning dan veel andere Mac OS X programma’s. Mac OS X gebruikers zullen OpenOffice.org 3.0 dus waarderen vanwege de erg goede stabiliteit en prestaties.
 Microsoft Office 2007 Import Filters

Er is de laatste maanden veel te doen geweest rondom bestandsformaten. Voor de leken is dit wellicht een non-issue, maar ze hebben er heel veel belang bij. Kortgezegd, de tijden van .doc, .xls en .ppt de klassieke Microsoft Office documentsformaten zijn voorbij. Samen met vele bedrijven (waaronder Microsoft) richtte OpenOffice.org de organisatie OASIS op die nieuwe standaarden op heeft gesteld. Deze zijn ISO erkend en vormen feitelijk de officiele standaard. Vele overheden in de wereld zullen deze standaarden gaan eisen bij het aanleveren van documenten. Wat is het prettige van deze standaarden? Het maakt niet meer uit welk software pakket je gebruikt. Microsoft realiseerde zich dat haar pakket wellicht de markt uitgeprijsd zou worden en kwam met OpenXML, een alternatieve “standaard”, met enig omkoop en lobbywerk heeft ze ook haar standaard weten te verheffen tot ISO standaard. Er zijn dus nu twee standaarden, beetje raar wellicht. Maar OpenOffice.org heeft er veel aangedaan nu ook bestanden die zijn gemaakt met MsOffice 2007, of MsOffice 2008 op de Mac (.docx, .xlsx, .pptx, etc.) te (her)erkennen en te kunnen verwerken. Dus kunnen gebruikers van OpenOffice.org uitwisselen met gebruikers die nog steeds met MsOffice werken. De verschillende filters voor alle MsOffice bestandsformaten maken ook gemengde omgevingen mogelijk, waar sommigen bij MsOffice blijven terwijl anderen overstappen naar OpenOffice.org. Microsoft biedt deze functionaliteit niet, als Microsoft Office gebruiker ben je dus beperkt in de acceptatie van documenten.

ODF 1.2 Support

Naast de bovengenoemde filter voor Microsoft Office documenten (de OpenSML standaard) ondersteunt OpenOffice.org 3.0 nu al de functies van de aankomende versie 1.2 van de ISO standaard OpenDocument Format (ODF) die door OASIS is opgesteld. ODF 1.2 omvat een krachtige formule taal, evenals een goed metadatamodel, gebaseerd op de W3C standaarden RDF en OWL. ODF is verplicht en geaccepteerd in een groeiend aantal landen. ODF wordt eveneens geïmplementeerd door leveranciers voor veel verschillende toepassingen.

Uitgebreide XML ondersteuning en actuele XSLT gebaseerde filters
OpenOffice.org ondersteunt nu voetnoten, veldwaarden en koppen boven niveau zes bij export naar XHTML. Dankzij de verandering van de standaardextensie naar .html, zal ook Internet Explorer de geëxporteerde XHTML documenten kunnen laden. In de toekomst wordt het ook mogelijk om XSLT filters met een extensie bij te werken, om onafhankelijk te zijn van de product release cyclus.
 Solver

OpenOffice.org heeft nu ook een solver component. Die zorgt voor het optimaliseren van problemen, waarbij de waarde van een bepaalde cel in een werkblad berekend moet worden op basis van afhankelijkheden met andere cellen. De nieuwe solver component is speciaal interessant voor Macintosh gebruikers, omdat MsOffice 2008 voor de Mac OS X blijkbaar geen solver-functie meer biedt.
Grafieken uitbreidingen

Veel OpenOffice.org gebruikers hebben gevraagd om ondersteuning voor eigen fout-balken en regressie vergelijkingen. De OpenOffice.org ontwikkelaars gemeenschap, inclusief Sun, heeft naar deze gebruikers geluisterd en deze sterk gewenste functies toegevoegd aan OpenOffice.org 3.0. Het is nu dus mogelijk om fout-balken te tekenen op basis van bereiken in werkblad cellen. Aanvullend is het mogelijk om regressie vergelijkingen en correlatie coëfficiënten te tonen.

Eenvoudiger knip-functie voor afbeeldingen in Draw en Impress

Het knippen van afbeeldingen moest tot nu toe altijd via het venster Afbeelding. Nu werkt dit knippen net als in veel andere programma’s, dus met het slepen van handgrepen aan de randen en hoeken van een afbeelding. Een nieuwe functie die de gebruikersvriendelijkheid en snelheid van werken sterk verbeterd.
Samenwerking door Werkblad delen

Het is nu mogelijk om met meerdere gebruikers samen met een werkblad te werken. Door een werkblad te delen, kunnen andere gebruikers er makkelijk hun gegevens aan toevoegen. De eigenaar van het werkblad kan uiteindelijk de nieuwe gegevens eenvoudig integreren. De nieuwe samenwerkingsfunctie helpt ook met het vermijden van bewerking-conflicten.
1024 kolommen per Calc blad (in plaats van 256)

Met ondersteuning voor 1024 kolommen kan OpenOffice.org 3.0 aanzienlijk meer gegevens behandelen van voorheen. Vorige versies ondersteunden maar 256 kolommen.  Dit biedt enerzijds een uitbreiding van de mogelijkheden, anderzijds kan men stellen dat Calc nu op het niveau van Excel komt!
Meerdere pagina’s openen

Bij het schrijven van grotere documenten, is het vaak handig om de pagina die wordt bewerkt te kunnen zien in de context met voorgaande en volgende pagina’s. Met de nieuwe zoom-schuifknop is het nu mogelijk om én de vergroting in te stellen én om te kiezen voor het naast elkaar tonen van twee of meer pagina’s. Deze functie is speciaal handig op grote monitoren of opstellingen met twee monitoren.
 Verbeterde Notities in Writer

Notities in tekstdocumenten worden nu getoond in de marge van het document. Notities zijn nu een stuk makkelijker te lezen. Tevens worden notities van verschillende gebruikers getoond in verschillende kleuren en met datum en tijd van bewerking.
Nieuwe pictogrammen

OpenOffice.org 3.0 heeft een nieuwe set fris uitziende pictogrammen die het werken met OpenOffice.org nog een stuk leuker maken.
Startcentrum

Bij het openen van het programma wordt je verwelkomd door het Startcentrum. Daar kun je kiezen welke module je wilt gebruiken, of uiteraard welk document je wilt openen, enzovoorts. Dit Start Centrum geeft vooral nieuwe gebruikers een duidelijk overzicht van de kanten die ze met OpenOffice.org uit kunnen.
PDF-Import
De PDF-import extensie maakt het mogelijk om bestaande PDF-bestanden te veranderen. Vooral handig wanneer de originele bron-bestanden niet meer beschikbaar zijn. Microsoft Office biedt deze functie sinds versie 2007, OpenOffice.org sinds hun eerste versie in 2000! Microsoft beweerde echter dat haar “innovatie” bijzonder “revolutionair” is!
Tabellen in Impress en Draw

Impress en Draw hebben nu eigen ondersteuning voor het maken van tabellen in presentaties en tekeningen. Voorheen kon je alleen tabellen gebruiken met een Calc of Writer-object. Nu is het veel makkelijker via de werkbalk Tabel. Bovendien is er een galerij aan direct toe te passen opmaken voor de tabellen beschikbaar.
Kritiek
Tot zover de beschrijving en lofzang, welke grotendeels van de OpenOffice.org site komt. Is er geen enkel puntje van kritiek te leveren op dit Software pakket kan men zich afvragen? Niet echt, tenzij je bij MS Office vooral ook de Outlook functionaliteit met zijn mail en kalender functionaliteit gebruikt. Dit is in OpenOffice.org nog steeds niet geintegreerd.

Het is mogelijk om samen met Thunderbird met de Lightning extensie vormen een onafhankelijk systeem dat de functionaliteit van Outlook biedt. Alleen de Exchange server functionaliteit bij (grote) bedrijfsnetwerken wordt door Thunderbird slecht of niet ondersteunt. Maar het verhaal van Thunderbird is een hele andere.

Er is dus een oplossing voor dit “gebrek”, maar zelfs zonder deze functionaliteit is OpenOffice.org 3.0 een nog zwaardere concurrent geworden van MS Office. Ik zou het zo zeggen, elke koper van een Microsoft Office pakket is een dief van zijn portomonee en alle verkoop praatjes van Microsoft dat hun Office pakket functies biedt die OpenOffice.org niet biedt, zijn…. verkooppraatjes! Voor 99% van de gemiddelde behoeftes in OpenOffice.org meer dan genoeg!

OpenOffice.org versie 3 is beschikbaar voor Windows XP en Vista, Mac OS X en verschillende Linux distributies. Hopelijk snapt mijn Linux distro Ubuntu dat ze deze nog mee kunnen nemen in de komende release 8.10 van mijn systeem, de vernieuwingen zie ik graag tegemoet!

Ubuntu haalt een 5,2 bij de Digitaalgids, onterecht?

Helaas voor de fans van Open Source Software in het algemeen, Linux en specifieker Ubuntu Linux in het bijzonder, een test van de consumentenbond geeft Ubuntu een 5,2. Aldus staat er in de Digitaalgids van de Consumentenbond volgens diverse media, zoals Livre. Uit dit artikel volgt er een verhitte discussie onder de leden van de Nederlandse Ubuntu Gemeenschap waarin men zich met name gefrustreerd voelde over de minpunten die uitgelicht werden:

1. hardware die niet of niet direct werkte.
2. de LiveCD-sessie was niet volledig in het Nederlands, maar deels in het Engels.
3. ze hadden geen snelstartergids.

Het eerste punt is uiteraard bijzonder vervelend, nog steeds zijn er problemen rondom specifieke hardware en het herkennen daarvan door Linux. Ubuntu is door velen erkend als veruit de beste waar het gaat om de acceptatie van hardware. Maar met name bij draadloze routers (zeer populair tegenwoordig) gaat het nog al eens mis. Dat is naar, zit je met je gratis test CD een volledig geinstalleerd systeem, maar geen internet. Een oplossing is uiteraard draad-internet te nemen, maar dat wil je niet als je heel stoer draadloos werkt. Daarbij, als je met een laptop werkt, wil je draadloos werken.

Het tweede punt is niet geheel eerlijk, de LiveCD bevat al vele talen, en als men overgaat op installatie dan kan dit in het Nederlands! Ik reageerde zelf op het forum dat ik dit nooit doe omdat de installatie in het Nederlands bij mij ooit (3 versies geleden of zo) eens crashte. Daarbij is my English as good as my Dutch (that’s pretty poor though), maar ik snap dat vele Nederlanders hier wat meer moeite mee hebben. Wellicht een idee om vanuit de Nederlandse Ubuntu Gemeenschap LiveCD’s uit te delen, Nederlandstalig?

De snelstartgids bestaat inderdaad niet, zoals een Ubuntu lid het stelde: de consumentengids had wat links naar online Nederlandstalige informatie kunnen meegeven!

1. Ubuntu forum
2. Ubuntu-nl

Twee (bij elkaar horende) sites vol met informatie over Ubuntu. Even de juiste info downloaden en je kan met handleiding beginnen met installeren.

Echter, zover de kritiek op de kritiek. We moeten ook de hand in eigen boezem steken want elk punt van kritiek heeft wel een kern van waarheid. Op Livre worden enkele mooie suggesties gedaan voor de Ubuntu Gemeenschap om te zorgen dat de 5,2 een dikke voldoende kan worden. Gelukkig is de content op Livre onder de Creative Commons-Naamsvermelding-Gelijkdelen-licentie (CC-BY-SA) vrijgegeven dus ik neem de vrijheid van rippen en aanpassen, het artikel is overigens van Hein van Dijk:

Als we de resultaten wat breeder bekijken dan kunnen we het met de opzet en de conclusies eens zijn of niet. Er vallen wel lessen te trekken die van nut zijn voor de open source gemeenschap. Ik kom op een aantal punten tot een andere uitleg van de resultaten en waag mij aan een aantal aanvullingen:

1. Als de proefpersonen een computer hadden gehad, waar bij aankoop (ook) Ubuntu op was voorgeïnstalleerd, hadden velen dit (achteraf) gewaardeerd.
2. Het cijfer 5,2 voor gebruikersgemak zou veroorzaakt kunnen zijn door zeer slechte scores bij de ontevredenen (bijvoorbeeld 2,6) en matige bij de tevredenen (bijvoorbeeld 6,5). Het is waarschijnlijk dat de opmerkingen over de  onvolledigheid van het Nederlands bij Ubuntu vooral van de ontevreden respondenten waren.
3. Uit de cijfers blijkt dat als men eenmaal de drempel neemt om Ubuntu te proberen, er een kans van 67% is dat men tevreden is en een kans van 33% dat men Ubuntu gaat gebruiken, c.q. verder gaat proberen. Een verklaring voor dit verschil is dat men nog tevredener is met de software die men al gebruikt of daar afhankelijk van is. Ook kan dit verschil te maken hebben met ontbrekende stuurprogramma’s voor de hardware, met software die niet onder Ubuntu werkt, met software die men op het werk gebruikt, met software die de school of universiteit voorschrijft of met voorkeur van huisgenoten. Ook kan men ten onrechte denken dat men afhankelijk is.
4. Uit de cijfers blijkt dat als de respondenten op school of op het werk Ubuntu zou (moeten) gebruiken zij daar waarschijnlijk tevreden over zouden zijn. Dat lijkt  er op te wijzen dat het geringe marktaandeel van open source software thuis deels door het geringen marktaandeel in scholen en andere organisatie verklaard kan worden.

Daaruit volgen enkele lessen voor de Ubuntu Gemeenschap. Zo zou de live cd bijvoorbeeld de werkbladachtergrond kunnen voorzien van een tip om de webbrowser op te starten. Op de startpagina zouden dan snelkoppelingen kunnen staan naar de relevante documentatie (dit is al het geval bij Ubuntu, red.), die uitlegt dat:

1. De cd-speler trager is dan een harddisk en dat het normaal is dat de cd-speler bij gebruik van de live cd hoge toeren maakt.
2. De taalondersteuning van de live cd niet volledig is, maar dat dit eenvoudig op te lossen is mits men over genoeg werkgeheugen beschikt.
3. Dat bij het installeren van allerlei software met de live-cd dit niet betekent dat de software permanent is geïnstalleerd.
4. Dat voor het afspelen van video en (sommige) muziekbestanden aanvullende codecs nodig zijn.
5. Dat sommige hardwarefabrikanten (nog) geen stuurprogramma´s voor Linux hebben geschreven.

Een tweede suggestie is dat de gebruiker direct na de installatie wordt gevraagd de ontbrekende codecs wil installeren. Daarnaast zou op de startpagina een knop geplaatst kunnen worden met iets als: ¨Wat u altijd al wilde weten over Linux maar nooit durfde te vragen¨. De knop verwijst naar een pagina met de belangrijkste tips en bakerpraatjes. Deze laatste kunnen dan worden ontzenuwd. Dat het nodig is blijkt uit de ervaring van de meeste respondenten. Zij waren aangenaam verrast zodra Ubuntu volledig was geladen.

Tot slot zullen we toch echt eens wat bakerpraatjes moeten ontkrachten. Want men denkt nog steeds vaak dat:

1. Iedereen aan open source software mag rommelen dus het zal wel een zootje zijn.
2. Hoe duurder de software, hoe beter die is.
3. Open source software gratis is en zal dus wel amateuristisch gemaakt zijn.
4. Linux niet eens in staat is om hardware aan de praat te krijgen, die gaat er soms zelfs stuk van.

Dell waar blijf je met Ubuntu?

Op het internet lees ik in Engelstalige media regelmatig over gerenomeerde PC en laptop bouwers die met Linux machines op de markt komen. Zo heeft HP een Linux laptop in Australie gelanceerd en is Dell met een serie Ubuntu machines op de Amerikaanse (en inmiddels Britse) markt gekomen. En in 2008 brak de mini laptop door die op Linux draait. Het begon met de EEE PC van Asus maar al gauw volgde de rest.

En nu lees ik via Google News een artikel op TheStreet.com dat Dell met een Asus EEE PC killer komt. Een machine met de volgende specs:

1. Intel® Atom Processor® N270 (1.6GHz/533Mhz FSB/512K cache)
2. Ubuntu Linux version 8.0.4 (die update je deze maand nog naar 8.10)
3. Glossy 8.9 inch LED display (1024X600)
4. 512MB¹ DDR2 at 533MHz
5. 4GB² Solid State Drive
6. Intel Graphics Media Accelerator (GMA) 950
7. Base LCD Assembly
8. Wireless 802.11g Mini Card
9. Maar ook deze is dus weer alleen in Amerika beschikbaar en niet voor de Nederlandse markt. De aantrekkelijke prijs van $349 zou in Euro’s om en nabij de €250 zijn, maar helaas als die op de Nederlandse markt komt zullen we ook daarin wel weer belazerd worden. Net als Apple met zijn iPhone, in de VS kost die $199 (€140) en dus in de EU €199 ($278) een verschil van $79/€59. Maar dan nog €349 voor een laptop is nog steeds een goede prijs die ik bereid ben te betalen. Maar dan moet Dell deze machine wel in Nederland eens gaan verkopen!

Nou moeten we niet te negatief doen, wellicht dat de Open Source fanboys in de lage landen zich een keer hardop moeten uitspreken richting Dell en andere hardware fabrikanten. Laten we ze duidelijk maken dat er best een aantrekkelijke kritische massa is in Nederland die bereid is een (Ubuntu) Linux machine aan te schaffen.

Als dat niet werkt zouden we kunnen kijken of we zelf iets in die richting kunnen starten? Mijn ondernemersgeest gaat altijd harder kloppen bij de gedachte om een mooi open source business op te richten en succesvol te maken. Ik geloof heilig in de kracht van het open source model en de gemeenschap op dit een keer te kunnen starten.

Wordt vervolgd!

Linux 17 jaar

Raar dat de Nederlandse media er nog geen melding van maken; Linux bestaat vandaag 17 jaar! Linux Journal maakt er melding van, en ik pakte het op via Slashdot, de door vele connaisseurs geliefde open besturingssysteem bestaat al 17 jaartjes en groeit jaarlijks tegen de verdrukking in.

Hoe begon het dan op 6 oktober 1991? De Finse student, Linus Torvalds poste op usenet de volgende regels:

Do you pine for the nice days of minix-1.1, when men were men and wrote their own device drivers? Are you without a nice project and just dying to cut your teeth on a OS you can try to modify for your needs? Are you finding it frustrating when everything works on minix? No more all-nighters to get a nifty program working? Then this post might be just for you 🙂

As I mentioned a month(?) ago, I’m working on a free version of a minix-lookalike for AT-386 computers. It has finally reached the stage where it’s even usable (though may not be depending on what you want), and I am willing to put out the sources for wider distribution. It is just version 0.02 (+1 (very small) patch already), but I’ve successfully run bash/gcc/gnu-make/gnu-sed/compress etc under it.

Een bescheiden begin voor enkele nerds en geeks dat langzaamaan groeide tot een volwaardig besturingssysteem. Linux opende het open source gebeuren voor de massa dat door Richard Stalman en zijn Free Software Foundation als GNU begonnen was (GNU staat voor GNU is Not Unix). Zoals Stalman’s idee was is Linux gebaseerd op Unix maar dan open source. Unix systemen waren groots in de jaren ’70 en ’80 maar ging ten onder tegen Microsofts Windows in de jaren ’90. Voor Unix waren er in de jaren ’90 wel al enkele grafische “gebruikers interfaces” gemaakt (zodat je geen codes meer hoeft in te typen maar icoontjes kan klikken). Allereerst was er CDE van Sun, daarna volgde er KDE en Gnome en vele anderen. Zowel KDE als Gnome werden groots binnen de gemeenschap die groeide uit Linux: de Open Source gemeenschap. Naast Linux en de grafische desktops KDE en Gnome volgde er vele programma’s die ook Open Source beschikbaar kwamen, zoals Firefox en OpenOffice als bekende voorbeelden.

Omdat Linux vrij beschikbaar was en door iedereen aangepast kon worden ontstonden er al gauw verschillende versies, distributies ofwel distro’s genoemd. Sommigen zijn opgericht door bedrijven met commercieel oogpunt, anderen zijn echte gemeenschaps projecten. Voorbeelden van het eersten zijn RedHat en Novell/Suse, een echt gemeenschaps project is Debian. Daarnaast zijn er tussenvormen, zoals Ubuntu dat door de Ubuntu Foundation gedragen wordt, maar waar het bedrijf Canonical achter zit. De keuze voor de ene of de andere distributie is persoonlijk en afhankelijk van de smaak van degene die het installeert. Ik heb gekozen voor Ubuntu vanwege het installatie gemak en omdat het op Debian gebaseerd is,de Debian installatie beheers ik het beste. Met de RedHat en Suse installer heb ik nooit goed kunnen werken, anderen juist weer wel. Daarnaast is er immer een strijd tussen liefhebbers van KDE of van Gnome, de laatste is begonnen als een “puurdere” open source vorm, KDE zou namelijk wat gepatenteerde commerciele elementen bevatten. Deze patenten en licenties zijn inmiddels vrij gegeven, dus dat argument telt niet meer. Tegenwoordig is het een verschil in gebruik, qua gemak ontlopen ze elkaar niet. Ik gebruik liever  Gnome maar alleen omdat ik het zo gewend ben, KDE vind ik vaak mooier maar ik “snap” dat niet zo goed.

Door alle verschillen bestaat het gevaar dat er teveel besturingssystemen ontstaan. Om dit te voorkomen is er een soort coördinatie tussen alle Linux versies. Deze is in handen van de Linux Foundation. Deze stichting is opgericht door enkele grote bedrijven (waaronder IBM, HP, RedHat, Novell) om verschillende Open Source projecten te coordineren. Daarnaast is het de werkgever van Linux Torvalds, die nog immer als Godfather van Linux wordt gezien!

 

Linus Torvalds' mascotte

 

In de begin jaren werd Linux grotendeels genegeerd door bedrijven en concurenten. Maar toen eind jaren ’90 de kritische massa groot genoeg was begon Microsoft met aanvallen te plegen. Door te dreigen met rechtzaken tegen eenieder die Linux zou gebruiken voorkwam Microsoft lange tijd dat bedrijven zouden overstappen op Linux. Naast Microsoft waren er ook andere bedrijven die Linux aanvielen. Zo was er het bedrijf SCO dat IBM voor de rechter daagde omdat SCO de eigenaar zou zijn van Unix, waar Linux sterk op lijkt. Omdat “Linux” vrij is, is het moeilijk om iemand aan te klagen, vandaar dat SCO IBM aanklaagde, IBM was immers een bedrijf dat sterk bijdroeg aan de ontwikkeling van Linux. Helaas voor SCO verloor ze nagoeg alles in de rechtzaak, ze moest zelfs accepteren dat niet zij maar de Linux ontwikkelaar Novell de rechtmatige eigenaar van Unix is. Alle rechtzaken en bedreigingen remden lange tijd de groei van Linux. In de gemeenschap worden deze bangmakerijen FUD genoemd (Fear, Uncertainty, and Doubt) ofwel Angst, Onzekerheid en Twijfel. Maak de consumenten bang, hou ze onzeker en saai twijfel om zo de ontwikkeling van je concurrent te remmen. Ook na 17 jaar dreigt Microsoft nog steeds met rechtzaken, zonder ook maar 1 keer de gang naar de rechter gemaakt te hebben.

De komende jaren zal Linux doorgroeien, de laatste ontwikkeling is de door Google gesponsorde mobiele telefoon Android gebaseerd op Linux. Ook andere projecten bestaan er om te komen tot een Linux mobiel. Er staat de jarige dus nog veel te verwachten, wie had dat bedacht 17 jaar geleden!

Microsoft’s Linux promotie

Zelfs Microsoft begint zich op Linux te storten. De ene na de andere deal sluit Microsoft nu met bedrijven die verschillende Linux Distributies op de markt brengen. Sommige deals gaan zo ver dat Microsoft belooft dat ze actief Linux zal aanbieden aan haar klanten.

Aan de andere kant echter speelt mee dat Microsoft claimt dat Linux 235 patenten van Microsoft misbruikt. Hiervoor stelt ze de makers en gebruikers aansprakelijk. Bij de deals die Microsoft sluit zit volgens haar een vrijwaring tegen patenten claims. Dit betekend dat de Linux makers elke claim van Microsoft dus hebben afgekocht en daarmee schuld hebben bekend. Met deze implicitie schuldbekentenis kan Microsoft de overige Linux Distributies van de markt drijven. Althans, dat is een verwachting binnen de gemeenschap, Microsoft wordt door de meeste Linux gebruikers niet vertrouwd.

Een Linux distro die weigert een deal te sluiten is Ubuntu. Toevallig de distro die ik gebruik, dat is 1 van de redenen dat ik het hier meld. Maar belangrijker is dat de oprichter en aanjager van het Ubuntu project, Mark Shuttleworth weigert een deal te sluiten. Een reden hiervoor is juist die patent claims van Microsoft. Mark stelt dat Microsoft maar eens met de patenten daadwerkelijk op tafel moet komen en anders hun mond houden.

De reactie van Microsoft? Wel laten we zeggen dat die flink onder de indruk zijn en deze bravoure kunnen waarderen. Op hun website Windows Marktplace hadden ze de volgende aanbieding:

[photopress:Windows_Marketplace__promote_Ubuntu_Desktop.png,full,centered]

Tja een foto zegt meer dan duizend woorden. Maar Microsoft vindt dus dat Ubuntu alles biedt wat iemand maar nodig kan hebben voor een computer. Of het nou voor thuis, school of zakelijk is. En het kost absoluut niets! Raar om dat te promoten ten opzichte van je eigen hele dure sotware. Maar wel eerlijk!

grow up ICT

De brancheorganisatie voor de ICT-sector klaagt dat er een tekort dreigt aan ICT-ers. Er moeten snel noodmaatregelen worden aangekondigd om dit tekort op te lossen. Een fascinerend nieuws item. Ik heb namelijk recentelijk nog brieven verstuurd naar ICT-bedrijven met de melding dat ik geintereseerd ben in een career-change, dat ik hobbymatig reeds jaren bezig ben mijn ICT vaardigheden op pijl te brengen en nu eens professioneel verder zou willen leren. Helaas voor mij krijg ik nul op mijn rekest. En dan bevreemd mij een nieuwsitem dat er een tekort dreigt. Ik lees dat sommige bedrijven voor duizenden euro’s mensen binnenhalen: gratis auto’s, bonussen, vakanties, het kan niet op. Het enige dat ik vraag is: opleidingsmogelijkheden en een vast contract. Diegene die mij verder helpt daar ben ik loyaal aan! Maar nee hoor, je hebt geen werkervaring en geen opleiding. Tja, dan zoeken ze het maar uit met hun tekorten en moeilijk vindbaar persooneel. Ik weet uit eerste hand dat in andere sectoren met tekorten ze die mogelijkheden wel bieden: betaalde herscholing, learning-on-the-job. Het is allemaal mogelijk, wellicht is de ICT-sector nog niet volwassen en zien ze nog niet in dat het toch de toekomst is?